Era il 6 marzo 2020 e al Southampton General Hospital faceva la sua comparsa un quadro di Banksy. A un anno di distanza, il 23 marzo 2021 per l’esattezza, quel dipinto – con la benedizione dell’autore – sarà messo all’asta da Christie’s nella sua vendita serale dedicata all’arte del XX e del XXI secolo. La stima parte da una forchetta di 2.500.000 – 3.500.000 sterline e l’incasso sarà devoluto interamente in beneficenza al sistema sanitario nazionale britannico (Nhs). Una riproduzione dell’opera resterà in visione all’ospedale.
Game Changer mostra un bambino che gioca con alcuni pupazzi – supereroi. Ma Batman e l’Uomo Ragno giacciono in un cestino. Il ragazzino preferisce giocare infatti con una bambola-infermiera dotata di mascherina. È lei il vero supereroe. Alla sua comparsa, il quadro era accompagnato da un biglietto che recitava più o meno così: «Grazie per tutto quello che state facendo. Spero che questo illumini almeno un po’ questo luogo, anche se è solo in bianco e nero». L’opera infatti è monocromatica, eccezion fatta per la croce rossa sull’uniforme dell’infermiera.
Del tutto assenti le usuali componenti di irriverenza, parodia e “chiamata alle armi” che caratterizzano l’opera di Banksy. Il tributo a chi fin dal primo momento è stato in prima linea nella lotta al virus è reale e partecipato. Il segno puro dell’artista cattura un momento di candida innocenza, in un gioco di chiaroscuro che si alterna su viso, occhi e capelli del protagonista del gioco.
La malinconia della scena lascia il posto a un messaggio di speranza verso il futuro. Ma come sottolineano gli esperti della casa d’aste londinese, quest’opera resterà per sempre collegata al momento storico in cui è stata concepita: un rammento di chi sono i veri eroi delle nostre vite.
