Le foto più costose vendute nel 2025

2025, le foto più costose.

La fotografia «resta un mercato di nicchia rispetto a quello dell’arte contemporanea, [ma] è chiaro che alcune opere fotografiche possono raggiungere prezzi spettacolari». Questa dichiarazione di Florence Bourgeois, direttrice della fiera Paris Photo, ben illustra l’andamento dei prezzi della fotografia d’autore, capaci di raggiungere vette di tutto rispetto anche nel primo semestre 2025.

Le fotografie più costose hanno infatti mantenuto salde le loro quotazioni anche nella prima metà del 2025: nella top ten, cinque opere hanno superato il milione di dollari. Nel 2024 erano state solo due. Si confermano forti i lotti-trofeo, il surrealismo, il colore americano.

Quali sono state le foto più costose del 2025?

Il lotto di punta è stata una fotografia di Man Ray (1890 – 1976), Noire et blanche del 1926 (foto in apertura di questo articolo), meraviglioso ritratto di una modella (la sua musa Kiki de Montparnasse) con una maschera africana, già passato in asta per 396.000 dollari nel 2007, qui in apertura di articolo. Questa volta ha realizzato oltre sette volte tanto, 2.878.148 dollari commissioni incluse, sospinta dalla corsa dei collezionisti ai pezzi più pregiati e leggendari del surrealismo. La stampa (gelatina ai sali d’argento, eseguita per la prima volta nel 1926 e tirata non oltre il 1935) è stata venduta nella Modern & Contemporary Evening Auction di Sotheby’s Londra il 24 giugno 2025 (1,5 – 2 milioni di sterline la stima di partenza).

William Eggleston, 101 dye-transfer Los Alamos - 1.875.000 dollari (Phillips)

Al secondo posto nel primo semestre 2025, un altro nome blue chip delle classifiche delle fotografie più costose: William Eggleston. Il maestro statunitense del colore è presente nella lista con due immagini, al secondo e al decimo posto. Il 18 marzo 2025 da Phillips New York ha venduto l’intero insieme di 101 dye-transfer Los Alamos (1965–74; edizione 2001–07) al prezzo di 1.875.000 dollari, segnando un record d’asta per l’artista. Nella stessa asta Memphis (Tricycle) (1970) ha raggiunto 508.000 dollari. Si tratta del record per un dye-transfer di quell’immagine e formato. Ma il soggetto è più volte transitato in asta, incassando sempre cifre record. In particolare, è stata la foto più costosa del 2023.

William Eggleston, Memphis (Tricycle) - 508.000 dollari da Phillips. L'immagine, più volte transitata in asta, è stata la fotografia più costosa del 2023

Pictures Generation

Anche gli artisti della Pictures Generation hanno lasciato il segno: Richard Prince e Barbara Kruger sono entrambi presenti più volte. Richard Prince in particolare conquista tre posizioni con tre celebri Untitled (Cowboy): 1.502.000 dollari per la versione 2016 (Christie’s, New York, 14 maggio 2025, lotto 40B); 1.392.000 dollari per la versione 2000 (Sotheby’s, 15 maggio 2025) e 889.000 dollari per un magnifico scatto del 2000 (Christie’s 20 novembre 2025, lotto 711).

Richard Prince, Untitled, 2016 - 1.502.000 dollari (Christie's)

Si conferma che, in un mercato selettivo, i soggetti iconici e immediatamente leggibili reggono meglio la volatilità, soprattutto se il formato, la qualità di stampa e la provenienza sono impeccabili (come nel caso di queste foto).

Richard Prince, Untitled, 2000 - 1.392.000 dollari (Sotheby's)

Richard Prince, Untitled, 2000 - 889.000 dollari (Christie's)

Sempre dalla scuderia Pictures Generation, Barbara Kruger porta in top ten due lavori storici: Untitled (Love for Sale) (1989), passata nella Evening di Sotheby’s del 15–16 maggio 2025 (stima 600.000 – 800.000 dollari), e Untitled (You Are Not Yourself) (1983), proposta da Christie’s nella 21st Century Evening del 14 maggio 2025. Le quotazioni raggiunte sono state rispettivamente di 787.400 e 756.000 dollari, e confermano l’attrattiva museale delle opere-manifesto, in cui testo e immagine si fondo in un commento sociale pungente.

Barbara Kruger, Untitled (Love for Sale), 787.400 dollari  (Sotheby's)   

La doppia presenza di Kruger e l’autorità di Prince indicano che il collezionismo premia figure-chiave dell’appropriazione e della critica ai media, specie in versioni di grande scala e tirature appetibili.

Barbara Kruger, Untitled (You Are Not Yourself) - 756.000 dollari (Christie's)

I grandi classici, al di sopra della moda

Tra i classici moderni della fotografia americana, Ansel Adams continua a imporsi nel cuore dei collezionisti con Moonrise, Hernandez, New Mexico: il 3 aprile 2025 la stampa (1941/c.1942) ha guidato la vendita online di Sotheby’s raggiungendo 635.000 dollari (top lot). È un risultato in linea con la rarità delle migliori tirature vintage e la riconoscibilità dell’immagine.

Ansel Adams, Moonrise, Hernandez, New Mexico (Sotheby's)

Un filo sotto Adams, Diane Arbus entra in classifica nel primo semestre il 27 febbraio 2025 da Christie’s, con 630.000 dollari per la celeberrima Identical twins, Roselle, N.J. (1966–69); un esito che ristabilisce il passo dopo il record assoluto toccato nel 2024 a 1,2 milioni per una stampa “gift” (Christie’s, New York, 14 maggio 2024). Venderà ancora meglio da Sotheby’s: 698.500 dollari il 22 ottobre 2025.

Diane Arbus, Identical twins, Roselle, N.J. - 630.000 dollari (Christie's)

Diane Arbus, Identical twins, Roselle, N.J. - 698.500 dollari (Sotheby's)

Richard Avedon

La quinta fotografia d’autore a raggiungere il milione di dollari nel 2025 è stata Walking Women, Paris di Richard Avedon (1923-2004), battuta da Sotheby’s il 19 novembre 2025.

Richard Avedon, Walking Women, Paris - 1.000.000 dollari (Sotheby's)

Il 20 novembre 2025, durante la Contemporary Day Auction, Richard Avedon si è assicurato un ulteriore posto in top ten con la foto Juan Patricio Lobato, Carney, Rocky Ford, Colorado, August 23, 1980. La quotazione? 609.600 dollari.

Richard Avedon, Juan Patricio Lobato, Carney, Rocky Ford, Colorado, August 23, 1980 - 609.600 dollari (Sotheby's)

Irving Penn, Ginkgo Leaves, New York, 1990

Con 567.600 dollari, questa foto ha regalato il record personale al suo autore, Irving Penn, l’8 ottobre 2025 da Phillips New York.

Irving Penn - 567.600 dollari (Phillips)

Hiroshi Sugimoto, l’eccezione meditativa in cinque pannelli fra le foto più costose del 2025

Completa la lista dei 10 scatti più cari dell’anno Hiroshi Sugimoto con The Last Supper (1999), lavoro monumentale in cinque pannelli. Phillips lo ha aggiudicato a 533.400 dollari (coerentemente con la stima di 400.000 – 600.000 dollari), confermando quindi l’interesse per le sue serie più iconiche quando si presentano in formati museali e in stato conservativo esemplare.

Hiroshi Sugimoto, The Last Supper - 533.400 dollari (Phillips)

In perfetta coerenza con le evidenze del mercato dell’arte per il periodo, risulta in lieve risalita la fascia da 1 – 10 milioni di dollari. ll contesto generale del mercato 2025 mostra dunque una contrazione in vetta, ma segnali di stabilizzazione, quando non di crescita, nella fascia medio alta. È l’area dove, in fotografia come nell’arte, a detta degli art advisor si posizionano le opere-trofeo “giuste”.