Raffaello a Londra: orgoglio italiano

Ha inaugurato da poco la grande mostra di Raffaello alla National Gallery qui a Londra, e da italiani abbiamo tutto il diritto di pavoneggiarci: anche se si è per natura più affascinati dall'imprevedibilità di Michelangelo, o dalla sofisticata genialità di Leonardo, il contributo di Raffaello allo sviluppo dell'arte occidentale è assolutamente indubbio. Durante la sua breve vita – è morto a soli 37 anni – è riuscito a cambiare le sorti di tutto quello che succederà dopo, un po' come Giotto.

La mostra londinese è molto vasta, include solo opere sue o eseguite su suo disegno e segue un ordine cronologico che dimostra molto chiaramente la crescita rapidissima del maestro. È inoltre organizzata nelle sale sopra, all'interno del museo e non nella parte sotterranea, e questo è un plus non da poco.

Raffaello a Londra

I dipinti sono tutti splendidi, e ci sono prestiti eccellenti, ad iniziare dalla prima sala e dal San Sebastiano su tavola dell'Accademia Carrara di Bergamo, che lascia senza fiato anche se dipinto molto presto, intorno al 1502-3 ovverosia prima del suo soggiorno fiorentino.

Raffaello, San Sebastiano, Bergamo, Accademia Carrara, dettaglio

Sempre ai primi anni della sua attività sono datate le due tavolette con San Giorgio e San Michele Arcangelo del Louvre: incantevoli, dettagliate, sofisticate, dimostrano la conoscenza di Dante, dei Dioscuri al Quirinale, di Dürer.

Raffaello, San Michele Arcangelo, Parigi, Musée du Louvre, dettaglio

Raffaello è sin da subito un po' come Rubens. Vede quello che succede nel modo dell'arte intorno a lui, lo capisce, lo rielabora e lo fa suo: senza forzature si trovano in lui l'antico, Perugino, i maestri d'Oltralpe, Donatello, Michelangelo e Leonardo.

Pochi passi e si è davanti alla Madonna Tempi, dipinta a Firenze intorno al 1507-8 e oggi a Monaco di Baviera. Un omaggio totale all'umanità di Donatello, che quasi un secolo prima era riuscito a rappresentare in tutta la sua forza l'intimità tra madre e figlio nella Madonna Pazzi oggi a Berlino. Accanto, la Madonna Alba, prestito eccellente da Washington, che dimostra come Raffaello poco più che venticinquenne già sapesse usare idee di Michelangelo e Leonardo alla sua maniera.

Raffaello, da sinistra a destra: Madonna Tempi, Monaco di Baviera, Alte Pinakothek; Madonna Garvagh, Londra, The National Gallery; Madonna Alba, Washington DC, National Gallery of Art

Dipinti-capolavori si susseguono affiancati spesso dai loro disegni preparatori: Raffaello disegna in maniera splendida e incessante, tutto si decide su carta e il maestro non si ferma fino a quando l'idea non è correttamente illustrata. E quello che i curatori comunicano con successo è un Raffaello a tutto tondo: non solo eccellente pittore, ma anche architetto, archeologo, ideatore di sculture e oreficerie, disegnatore per incisioni, scrittore. Sono tutti lati del giovane artista che troppo spesso sono dimenticati, ma che erano fondamentali nella sua attività a Roma, soprattutto per i papi – Giulio II o Leone X – e i banchieri – Agostino Chigi. Allora si vedono i disegni per le due cappelle Chigi mai completate in Santa Maria della Pace e Santa Maria del Popolo a Roma, dove Raffaello aveva pensato a tutto: incredibile vedere su carta, per esempio, i suoi due tondi per la prima, eseguiti in bronzo forse da tale Cesarino Rossetti, ma mai installati e qui anche esposti (oggi sono conservati alla Chiesa abbaziale di Santa Maria a Chiaravalle, vicino a Milano).